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Petite révolution dans le lait ! Pendant longtemps unique, le lait de vache a aujourd'hui de nombreux rivaux. Les laits de soja et de riz sont sans doute les plus courants, mais connaissez-vous aussi le lait d'amande, le lait multi-céréale, le lait de millet ou encore le lait de quinoa ? Chacun avec ses apports et ses compositions différentes, nous avons tout intérêt à diversifier les laits que nous consommons.
Les laits végétaux sont des aliments millénaires qui se sont perdus au fil du temps. Le lait d'amande était utilisé en Europe du Sud tandis qu'au Nord on consommait du lait d'avoine. Les Incas raffolaient du lait de quinoa alors qu'en Asie, les laits de riz, de soja ou de coco sont encore couramment utilisés.
Aujourd'hui simples d'utilisation, on les trouve tout prêts en briques, natures ou même aromatisés au chocolat ou à la vanille.
LES AVANTAGES DES LAITS VEGETAUX
Les laits végétaux présentent de nombreux avantages :
- Ils sont exempts de lactose, ce qui en fait un aliment intéressant de nos jours sachant que les intolérances voire les allergies aux protéines de lait de vache, au lactose ou à la caséine sont de plus en plus fréquentes (on pense qu'environ 20% de la population française est concernée).
- Ils sont digestes et peu allergisants, la plupart d'entre eux ne contiennent pas non plus de gluten.
- Ils contiennent de bonnes graisses (lipides insaturés) qui protègent le système cardio-vasculaire et contribuent à la construction cellulaire.
- Ils sont sans cholostérol et, par conséquent, recommandés aux personnes souffrant d'hypercholestérolémie. Ils sont une bonne alternative aux protéines animales.
ET LE CALCIUM ?
Ces boissons restent fortement critiquées pour leur faible teneur en calcium et ne peuvent prétendre rivaliser le lait de vache à ce sujet. De nombreux laits végétaux sont naturellement enrichis en calcium grâce à la présence de l'algue marine calcifiée Lithothmane. Cette algue absorbe une grande quantité de minéraux et d'oligo-éléments dont environ 30% de calcium. En raison de leur provenance végétale, ces minéraux sont facilement assimilés par l'organisme humain. Rappelons aussi que d'autres aliments contiennent du calcium. C'est le cas des figues sèches, des sardines, des amandes ou encore du sésame.
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Attention : les laits végétaux ne doivent pas être donnés aux enfants de moins de 12 mois comme alimentation principale.
Ils ne peuvent pas remplacer les laits infantiles ou le lait maternel.
Après 12 mois, ils peuvent être utilisés occasionnellement dans la préparation des repas.
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Pour vous aider :
► Sans lait et sans oeuf de Valérie Cupillard aux éditions La Plage.
► Soyons moins lait de Nicolas le Berre aux éditions Terre Vivante.
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LES DIFFERENTES SORTES DE LAIT
Les laits à base de céréales :
- Le lait de riz - De consistance très fluide, il est fabriquée à partir du sirop de riz complet, de l'amidon de riz et de l'eau filtrée. Son goût plutôt neutre et doux fait qu'on peut l'utiliser dans de nombreuses préparations culinaires.
- Le lait de millet - Le millet est une céréale très intéressante, riche en protéines et en minéraux. Le lait de millet a un goût très doux et légèrement sucré et est plutôt réservé à la préparation de desserts.
- Le lait d'avoine - C'est une boisson très nutritive à consommer plutôt en période hivernale.
Les laits à base de légumineuses :
- Le lait de soja - Il est fabriqué à partir de fèves de soja. Le soja étant une graine très riche en protéines, le lait de soja en contient autant que le lait de vache. De couleur blanc ivoire et de consistance très fluide, il convient à toutes les préparations.
- Le lait de quinoa - Moins répandu et avec sa saveur particulière, il a des apports très intéressants (magnésium, calcium, fer). Le quinoa étant un aliment galactogène, le lait de quinoa est recommandé aux mamans allaitantes.
Les laits à base d'oléagineux :
- Le lait d'amande - De goût légèrement sucré, il est plutôt réservé à la préparation de desserts. C'est une boisson riche en éléments nutritifs (acides gras insaturés, calcium, phosphore et magnésium).
- Le lait de coco - C'est un lait assez épais de goût prononcé qui se marie bien avec les currys, dans les desserts avec des fruits exotiques ou encore dans les milk-shakes.
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